对于平面问题，若不考虑基础形状和荷载的作用方式，则地基极限承载力的一般计算公式为：p_u=qN_q+cN_c+γbN_γ。可见，地基极限承载力由三部分土体抗力组成：(1)滑裂土体自重所产生的摩擦抗力；(2)基础两侧均布荷载q所产生的抗力；(3)滑裂面上粘聚力c所产生的抗力。上述三部分抗力中，第一种抗力的大小，除了决定于土的重度γ和内摩擦角φ以外，还决定于滑裂土体的体积。故而极限承载力随基础宽度B的增加而线性增加。第二、第三种抗力的大小，首先决定于超载q和土的粘聚力c，其次决定于滑裂面的形状和长度。由于滑裂面的尺度大体上与基础宽度按相同的比例增加，因此，由粘聚力c所引起的极限承载力，不受基础宽度的影响。另外还需要指出：(1)N_γ、N_q和N_c随φ值的增加变化较大，特别是N_γ值。当φ=0时，N_γ=0，这时可不计土体自重对承载力的贡献。随着φ值的增加，Nγ值增加较快，这时土体自重对承载力的贡献增加。(2)对于无粘性土(c=0)，基础的埋深对承载力起着重要作用。这时，基础埋深太浅，地基承载力会显著下降。