是人们在社会生产和生活实践中所形成的，关于社会生活秩序的构建、管理及理想社会模式的观念、构想或理论。中国社会思想史定义：研究历代中国人在社会生产和社会实践中所形成的关于生活秩序的构建、管理及理想社会模式的观点、构想或理论发生、发展和继承或斗争的内在历史过程及其特点与规律的社会学分支学科。
中国社会思想史研究范围：
①关于社会起源问题
②社会组织与社会结构问题
③社会变迁的动力及其规律问题
④社会制度及其功能问题
⑤关于社会问题的揭露与解决方案的设计
⑥个人与社会问题
⑦社会行为的控制问题
⑧文化的性质与功能问题
⑨地理人口与社会现象问题
⑩社会理想和社会进步问题。
中国古代思想史的特殊性：
①中国社会思想在维护社会秩序以及如何调整封建社会中阶级关系方面较为突出。
②特别重视人的问题，人本主义色调特别浓重。
③往往与伦理思想、哲学思想、政治思想纠缠在一起。
④中国社会思想家对社会演变的兴趣特别浓厚。
⑤比较完整的有体系的社会理想较之西方相对缺乏。
⑥中国历史上经历过多次农民战争，其中反映出的社会理想也很多。