鱼类在其适合生存的情况下，可以不断地生长直到衰老死亡，只是长到一定长度后减慢生长速度。
同种鱼不同生长阶段，生长速度不同。性成熟前，生长最快，以尽早摆脱敌害捕食，如长江流域，草鱼4龄前、翘嘴红鮊3龄前、黄尾密鲴2龄前生长最快。性成熟后，营养转化性腺发育，生长速度减慢，体重增加。到衰老期生长缓慢。
同种鱼生活在不同纬度的水域生长速度不同。如青、草、鲢、鳙，长江种群＞珠江种群＞黑龙江种群，因南方水温高，饵料生物丰富，生长期长，长江、珠江种群生长优于黑龙江，但珠江水温高，性成熟早，生长速度提前减慢，故长江种群＞珠江种群。
同种鱼在不同季节，生长速度不同。这是与水温、饵料生物、鱼类自身生理状况、代谢和摄食强度的季节变化有关，春夏季节生长迅速，秋冬季节生长缓慢，甚至停止生长。
同种鱼雌雄个体生长率不同。一般是雌性个体比雄性个体大。因雄性比雌性早熟，生长速度提前下降。但也有相反的情况，如罗非鱼。