中毒性痢疾表现以急性微循环障碍为主的病理生理变化，常有高热、惊厥、昏迷和感染性休克。早期肠道症状不明显，有的病例24小时后方出现典型的脓血便。且中毒性痢疾多发生于儿童，故观察难度更大，早期应密切注意：
(1)休克的观察：休克早期表现为面色苍白，四肢厥冷，脉细速，口唇发绀，皮肤出现花斑，呼吸急促，血压正常或偏低，此时应密切观察血压，包括收缩压、舒张压及脉压。收缩压若低于10kPa，应每小时测压1次；若低于7kPa，应每5～15分钟测量1次。细致观察尿量，详细记录。严重休克应留置尿管．每小时放尿1次，测尿比重及尿量。如每小时尿量在25mL以下，尿比重正常或稍低，为休克致肾血流量减少；若比重高于1．020，则说明少尿是由于血容量不足所致．可适当加快输液速度；如尿量少，比重又低于1．016，则可能为肾功能衰竭，应立即减慢输液速度，并立即通知医生。
(2)呼吸衰竭及酸中毒：因脑循环障碍、脑水肿、缺氧，可引起中枢性呼吸衰竭。表现为面色灰暗，憋气，呼吸不规则，应立即给氧并通知医生，必要时用呼吸机辅助呼吸。遇呼吸深而快，应考虑有酸中毒的可能，及时抽血查电解质和血气分析。
(3)体温变化：体温过高或过低均说明病情恶化。如体温持续在39℃以上，有可能发生惊厥、抽搐，应迅速物理降温，并每15～30分钟测温1次。必要时用人工冬眠降温。
(4)惊厥与抽搐：惊厥、抽搐是脑组织缺氧的表现，高热及刺激均可引起发作。发作时应观察有无窒息．谨防咬破舌头、摔伤、碰伤。
(5)胃肠道症状：细致观察大便量和性质。无大便时，应用直肠拭子或生理盐水灌肠，除可采集大便做常规检查外，还可降温和减轻肠道内脓血便及细菌毒素的刺激和吸收。此外应对呕吐、腹胀、腹痛等亦应进行观察。