根据实际观察，得知Cl，S等元素在矿物的风化过程中最易析出，最易溶于水，最易呈溶液状态流失走；Ca，Na，Mg，K等元素次之；Mn，Fe，Si，A1等元素最差。这些元素的转移能力相差达几千倍。矿物的风化稳定性正是由这些元素的化学性质决定的。
l）破碎阶段（Ⅰ）：以物理风化作用为主形成岩石或矿物的碎屑。
2）饱和硅铝阶段（Ⅱ）：其特点是以岩石中的氯化物和硫酸盐将全部被溶解为特点，首先带出Cl^-和SO₄^2-，然后在CO₂和H₂O的共同作用下，铝硅酸盐和硅酸盐矿物开始分解，游离出碱金属和碱土金属（K⁺，Na⁺，Ca²⁺，Mg²⁺）盐基，其中Na+和Ca2+的流失比K和Mg要快些。这些析出的阳离子组成弱酸盐，使溶液呈碱性或中性反应，并使一部分SiO₂转人溶液。此阶段中形成胶体粘土矿物一一蒙脱石、水云母、拜来石、绿脱石等。同时，溶解比较差的碳酸钙开始沉积。
3）酸性硅铝阶段（Ⅲ）：几乎全部盐基继续被溶滤掉，SiO₂进一步游离出来，因此，碱性条件逐渐被酸性条件所代替。Mg²⁺和K⁺的再次淋滤出使得上个阶段所形成的矿物（蒙脱石、水云母）又被破坏而形成在酸性条件下稳定的，不含K，Na，Ca，Mg盐基的粘土矿物——高岭石、变埃洛石等。通常，将达到此阶段的风化作用称为粘土型风化作用。
4）铝铁土阶段（Ⅳ）：是风化的最后阶段。在此阶段，硅酸盐矿物被彻底地分解，全部可移动的元素都被溶液带走，主要剩下铁和铝的氧化物及一部分二氧化硅。它们呈胶体状态在酸性介质中聚集起来，在原地形成水铝矿、褐铁矿及蛋白石的堆积。由于它是一种红色疏松的铁质或铝质土壤，所以也称为红土。达到此阶段的风化作用，通常称为红土型风化作用。上述四个阶段是一般的完整的风化过程，但在同一地区不一定都进行到底。风化作用的阶段常受母岩岩性、气候、地形等因素所控制。