从范围上看，社区是整个社会的组成部分。社区是由居住在某一地方的人们所构成的社会生活共同体，其表现形态或者是一个村庄，或一座城市，它们的人口是社会总人口的一部分，它们的地域和各种设施是社会生活条件的一部分，它们的管理机构属于整个社会管理系统的一部分，因而社区是整个社会的组成部分。
从内容上看，社区是社会的缩影，是具有相对完整意义的社会实体。社会普遍存在的一些现象都可以在社区内反映出来，人们能够透过社区观察到千变万化的社会现象，能够倾听到社会生活浪潮发出的细微呼声。社区作为社会的组成单位和社会的缩影，并不能反映社会的全部内涵和全部性质。因为社会不是众多社区的简单拼合，而是由各种社会单位、社会现象、社会关系有机结合而成的整体，它具有超越各个具体社区的性质和特征，有着和具体社区不尽相同的发展规律和运行机制。