随着年龄的增长，主动脉和周围动脉管壁增厚，硬化程度增加。冠状动脉的硬化过程开始较早，冠状动脉梗死的发病率随年龄增长而增加。心肌亦随年龄的增长呈退行性改变。左室心肌渐行肥厚，左室顺应性下降，左房容积继而增加。心功能随年龄的增长而降低，心输出量较青年人减少30%～60%，但静息时年龄增加对左室收缩功能的影响轻微。老年人交感神经系统调节功能的效能随衰老进程而降低，儿茶酚胺的分泌显著地多于青年人。但靶器官对儿茶酚胺反应性降低。应激时，心脏做功能力随年龄的增长而降低，心率、搏出量、心输出量不能相应增加，甚或降低，难以承受应激需要。心律失常的发生率随年龄增长而增加，多见室上性和室性早搏。