原理：一定稀释度的抗体加入已知抗原的红细胞(检测抗体)或受检红细胞加入已知效价的特异性抗血清(检测红细胞抗原)，溶液中的抗体与红细胞上的抗原结合，离心，将经过抗原吸收的血清和红细胞分开。将吸收前、后的血清倍比稀释再与已知抗原的红细胞共同孵育，检查血清中抗体效价是否降低或消失。若明显降低或消失，证明抗体已被红细胞吸附，血清中含有与红细胞抗原对应的抗体，或被检红细胞血型与加入的已知抗原的红细胞相同。
临床意义：(1)用于间接证明红细胞上的血型抗原及其强度，解决红细胞定型困难的问题。常用于ABO亚型的鉴定、全凝集或多凝集红细胞的定型以及某种原因引起红细胞血型抗原减弱时的定型。
(2)结合放散试验可鉴定抗体特性，探明是单一抗体、混合抗体或复合抗体，是何种免疫球蛋白，是否为凝集素。
(3)可在多种抗体中通过吸收试验移走某种不需要的抗体，保留某种需要的特异性抗体，达到获取单一特异性抗体的目的。
(4)克服自身抗体的干扰，如用自身红细胞吸收血清中的自身抗体，解决配血困难。