1）干燥和预热阶段（常温-200℃）；常温-100℃，湿煤水分首先蒸发，100-200℃煤的气孔中和表面的二氧化碳和甲烷逐渐析出。
2）分解生成胶质体（200-500℃）。煤料温度升到200℃以上时开始分解，分解产物主要是化合水、二氧化碳、一氧化碳、甲烷等气体及少量焦油蒸汽。当温度升至350-500℃继续分解，生成胶质体，析出大量焦油蒸汽。
3）胶质体固化形成半焦（450-650℃）。在450-550℃，胶质体中液态产物逐渐分解，一部分分解产物呈气态析出，一部分与胶质体中固态产物相互缩聚生成半焦。500-650℃，半焦收缩，出现裂纹，并继续析出气体，以甲烷和氢气为主。
4）半焦转为焦炭（650-950℃）。温度升至650℃以上时，继续析出的气体主要是氢气，且越来越少。温度升高到950-1050℃焦炭成熟。