抗生素根据其对微生物的作用方式可将其分为4类。①繁殖期杀菌剂：包括青霉素类、头孢菌素类。其作用机制是抑制敏感菌细胞壁的主要成分黏肽的合成，造成细胞壁缺损，失去渗透屏障作用而死亡。因为处于繁殖期的细菌其细胞壁的“黏肽”合成十分旺盛，因而该类抗生素可显示出强大的杀菌效为。②静止期杀菌剂：主要是氨基糖苷类抗生素，如链霉素、庆大霉素、新霉素、卡那霉素及丁胺卡那霉素。对静止期细菌有较强的杀灭作用。多黏菌素类、喹诺酮类对静止期和繁殖期细菌都有杀灭作用。此类抗菌药物主要影响细菌蛋白质的合成。③速效抑菌剂：主要包括氯霉素、红霉素、林可霉素及四环素类。此类抗菌药物能快速抑制细菌蛋白质的合成，从而抑制细菌的生长繁殖。④慢效抑菌剂：包括甲氧苄氨嘧，啶（TMP）、二甲氧苄氨嘧啶（DVD）、磺胺类等，其主要作用机制是抑制叶酸转化；间接抑制蛋白质合成而起抑菌作用，其作用较上三类药物慢。