扁桃体周围脓肿表现为：
(1)初起如急性扁桃体炎症状，3～4日后，发热仍持续或加重，一侧咽痛加剧，吞咽时尤甚，疼痛常向同侧耳部或牙齿放射，再经2～3日后，疼痛更剧，吞咽困难，唾液在口内潴留，甚至外溢，病人头偏向病侧，颈项呈假性僵直，口微张，流涎，言语含糊不清，喝水时，常向鼻腔反流，重病人因翼内肌受累而有张口困难，同侧下颌角淋巴结肿大。全身乏力，纳差，肌酸痛，便秘。
(2)检查见病人急性病容，一侧腭舌弓充血显著；局部隆起明显，可有张口困难。