作为政府公共财政收支计划的政府预算有如下含义：（1）从形式上看，政府预算是以年度政府财政收支计划的形式存在的。（2）从性质上看，政府预算是具有法律效力的文件。政府预算的形成过程实际上是国家权力机关审定预算内容和赋予政府预算执行权的过程。（3）从内容上看，政府预算是反映政府集中支配财力的分配过程。（4）从作用上看，政府预算是政府调控经济和社会发展的重要手段。政府预算的调控作用主要表现在如下几个方面：第一，通过预算收支规模的变动，调节社会总供给与总需求的平衡；第二，通过调整政府预算支出结构，调节国民经济和社会发展中的各种比例关系；第三，公平社会分配。