自汉代至清初|丁税主要以按丁征收为主。由于农民畏惧丁税的逼迫|或者流亡迁徒|或者隐匿户口|因而使封建国家无法掌握人口实数。清初以前|我国人口始终在五、六千万之间|显然是在这种政策之下|人口不实和人口增长缓慢的缘故。清康熙年间|开始对按丁征收丁税的方法进行改革。
第一步是康熙五十一年决定|以康熙五十年的丁税额数作为定额|以后新增人丁|亦不增加丁税。
第二步是逐步实行地丁合一|即不再以人为对象征收丁税|而是把固定下来的丁税．摊到地亩上|每地税一两分摊若干丁银。还将其它赋役也合并到田赋中征收。这样|田多的人丁税负担就多|田少的人丁税负担就少|无田的人则不负担丁税。人民不必再有添丁添税之虑|不必再为躲避丁税而逃匿|因此有利于人口统计和人口增长。地丁合一之后|人口数字急剧增加|乾隆十四年（1749年）为一亿七千万|道光二十年（1840年）为四亿一千万|这显然是人口得实、人口统计比较正确以及人口增长加快的结果。