舍饲奶牛有下列三种饲养方式：拴系饲养、散放饲养、散栏饲养三种。拴系饲养它的优点是管理细致，奶牛有较好的休息环境和采食位置，相互干扰小，能获得较高的单产。但拴系饲养也同样有着下列比较明显的缺点：（1）劳动生产率低（2）环境条件差（3）采食条件不理想（4）占地面积较大等。
散放饲养它的优点是牛舍设备简单，建设费用较低，仅供奶牛休息和避风，防日晒雨淋，舍内铺以厚垫草，平时不清粪，只需添加些新垫草，定期用推土机清除。因此，有利于提高生产率和减少设备投资。散放饲养时，牛奶清洁卫生，质量较高，而且挤奶设备的利用率也较高。但它们也有明显的缺点，管理粗放，牛只不易吃到均匀的饲料，影响产奶量。舍内环境较差，冬季青贮料放在室外也易冻结，影响采食。总之，散放式饲养管理粗放，每个饲养员养牛数可提高到30～40头。
散栏饲养散栏式饲养是按照奶牛生态学和奶牛生物学特性，进一步完善了奶牛场的建筑和生产工艺，使奶牛场生产由传统的手工生产方式转变为机械化工厂生产方式，结合了拴系和散放饲养的优点，是实现工厂化生产的重要途径。