高分子材料的力学行为在通常情况下总是或多或少表现为弹性与粘性相结合的特性，而且弹性与粘性的贡献随外力作用的时间而异，这种特性称之为粘弹性。粘弹性的本质是由于聚合物分子运动具有
松弛特性。包括：
（1）蠕变指在一定温度、一定应力的作用下，聚合物的形变随时间的变化称为蠕变。
（2）应力松弛在一定温度、恒定应变的条件下，试样内的应力随时间的延长而逐渐减小的现象称为应力松弛。
（3）滞后现象在一定温度和交变应力的作用下，试样应变滞后于应力变化的现象。其中，蠕变、应力松弛属于静态粘弹性，滞后属于动态粘弹性。