腔隙性脑梗死是指脑深部（内囊、基底节区）穿支动脉闭塞所致的小灶性梗死。一般病灶小于15mm，病变多位于基底节区和内囊区。腔隙梗死灶MRI表现为长T1、长T2信号，病灶形态一般呈卵圆形、星形或裂缝状。有人将脑腔隙和血管周围间隙也归之于此类病变。脑腔隙病理上为一脑实质含水分的潜在腔，血管周围间隙也叫Virchow-Robin间隙，是指围绕脑血管壁的蛛网膜下腔扩大在脑实质内所形成的腔隙。脑腔隙和血管周围间隙一般较腔隙性梗死病灶小，信号变化与脑脊液信号相同。