宋朝以降的历代政府继承唐代以前的孝治方针，并根据新情况，实施具体政策，如对宗族祠产和义庄实行严格的保护政策，族人不得盗卖，否则严惩，买者罚银入官，土地归原主。法律规定官司犯罪籍没，但祠产不在没收范围之内，以维持宗族的祭祀和救济。宋清间政府继续表彰累世同居的家族和其他类型的模范宗族，挂匾额、免赋役之外，对其成员给予职衔顶带，或直接用作官员。在司法上，政府坚持亲权法。
总起来看，宋清间的宗族向民众化方向发展，它基本上掌握在绅衿手中，富裕平民也掌握了一些宗祠，其内部结构中，仍然存在着鲜明的宗法等级性；它具有传统的功能，即是古代家族政治的体现，但同时它的民众求生存和发展的社会组织的性能较前明显，互助团体的性质显现出来；民间报本追源观念增强，成为宗族凝聚的一种力量。