枪杆子里面出政权是毛泽东在“八七会议”上提出的。1927年8月7日，中共中央在湖北汉口召开紧急会议（史称八七会议），中心议题是检讨中共在大革命后期的错误，制定新的路线。会议批评了以陈独秀为首的党中央所犯的右倾机会主义错误；确定了开展土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针；确定了发动农民进行土地革命的方针。1927年8月7日，中共中央在湖北汉口召开紧急会议，对大革命失败的原因进行总结。与会的不少人对陈独秀、共产国际代表、苏联顾问在处理国民党、农民土地、武装斗争等问题上表现出的右倾倾向提出了尖锐的批评。毛泽东在发言中指出，党中央所犯错误中的一个错误是不认识军队的极端重要性。他强调全党“要非常注意军事，须知政权是由枪杆子中取得的”。这是由中国国情特点决定的，即中国内部没有民主，只能以革命武装斗争为主要形式。无产阶级只有掌握自己的武装力量才能以革命的武装反对反革命的武装，夺取全国政权。毛泽东的这个意见切中要害地指明了大革命失败的经验教训，也为中国革命的基本方式指明了正确的方向。这段话后来成为党创建、领导和掌握人民武装并进行斗争的行动口号。