陶渊明之所以能够开创出田园诗，是因为他既有生活实践基础，又有思想基础。从生活实践上说，他长期生活在农村，亲身参加农业劳动，与之交往之人多是农夫野老，谈论的也往往是农桑稼穑之事。封建士大夫很少有人像他那样对农民和农业生产如此熟悉，如此亲切。
从思想上说，他不像以往的儒家那样鄙薄农业劳动，而是恰恰相反，认为农业劳动是人生之根本，人人都应该参加：“人生归有道，衣食固其端。孰是都不营，而以求自安！”有了这样的生活基础和思想基础，他能够开创出田园诗也就不奇怪了。