《雨巷》吸收了中国传统诗艺的多种表现手法。首先诗人化用中国传统的意境表现手法，以孤寂凄清之境来负载或呈现自己的落寞凄苦之意，从雨巷之中我们不难体会出李商隐的绵邈，李煜的哀愁，李清照的愁苦，贺铸的凄迷。值得注意的是，诗人将东方的意境手法与西方的象征手法融为一体。其次诗人化用或借用了中国传统的比兴，比喻的手法。以“女”象征理想和追求，或以美女来比附追求理想，坚持正义，是中国诗歌传统的比兴表现手法。除比兴之外，诗人还成功化用了以丁香喻愁苦哀怨这一古老的比喻。在李商隐（《代赠》：芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁），李璟（《浣溪沙》：青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁）等古代诗人的诗词中“丁香”作为一独立的喻体存在，而在《雨巷》中，“丁香”与“姑娘”异质同构，合为一体。诗人反复渲染丁香的柔弱，“颜色”，“芬芳”，“忧愁”，以此来强化“姑娘”的愁苦，缥缈，进而以此来外化自己的凄苦哀怨，彷徨惆怅。
《雨巷》在结构和意蕴设计方面也借鉴了古典诗歌和传统民歌。“三江”韵部贯穿全篇，不仅尾韵始终如一，而且成为全篇音响的主旋律。全诗四十多行，属于相邻的“江，元，寒”韵的字就有60多个。为了加强作品的音乐性，诗人还使用了中国传统的复沓，回环的手法。诗人让“彷徨”，“悠长”，“姑娘”等音色圆润而响亮的字眼反复出现，而首尾两节重复又造成了一种音韵波动回荡的效果，从而进一步强化了全诗的主旋律。