对于合同是否已有效订立，早先主要是受“场所支配行为”的规则支配的，即大多主张适用“合同地法”（lex loci contractus）。所谓合同地法，主要是指合同缔结地法（但有时也可能是指合同履行地法）。不过，在现代法中，却多主张依合同准据法来对合同是否已有效订立作出判断。当然，如对合同是否有效成立要采用合同准据法时，在对一个合同是否有效订立了，还得首先假定该合同已经订立。在这种情况下，如果合同准据法是当事人自主选择的法律，那么就得进一步断定当事人之间是否已经选择了合同准据法。而在当事人没有选择时，得依据其他原则（如最密切联系原则等）找出这个假定已经成立的合同的准据法。