（1） 二者的内涵与外延各不相同。法制是国家的法律制度的简称，属于制度范畴，常常与“民主”相对称，例如健全社会主义民主与法制。“法治”与“人治”相对称，是一种治理国家的理论、原则、理念和方法，属于意识形态范畴。
（2） “法制”与“法治”有着密切的联系。“法制”是社会主义民主的制度化、法律化，“法制”是实现“法治”的前提和基础，离开了“法制”，“法治”就无从生根，没有依托。“法治”是在人民民主基础上依法对国家和社会事务进行治理，离开了“法治”，“法制”就会流于形式，丧失生命力，“法治”是“法制”的真正实现。