乘数原理说明一定量投资等支出的变动会引起数倍于自身的收入变动。而加速数原理说明一定量的收入变动将引起数倍于自身的投资变动。（加速数V=K/Y或V=I/△Y）两者结合形成的乘数－加速数原理可用来说明收入的周期性波动。但乘数－加速数作用的发挥在现实经济生活中受到一定的制约。
首先乘数作用的发辉受到以下因素的制约：一是社会闲置资源的多少。如果没有闲置资源，则投资增加并不会引起生产增加，只会刺激物价水平上升；二是投资和储蓄决定的独立性程度。如果储蓄和投资的决定有一定的联系，即储蓄不仅与收入有关，而且还与利率有关，则由投资增加引起的利率上升会增加储蓄减少消费，从而部分地抵消由于投资增加所引起的收入增加，缩小乘数效应；三是货币供给量能否适应支出增加的需要。如果在投资增加时，货币供给不能随着货币需求的增加而增加，利率就会上升。更高的利率不但鼓励储蓄抑制消费，而且减少投资，最终大大地缩小乘数效应。
其次，制约加速数作用发挥的因素有：一是社会各企业的现有生产设备都处于满负荷运行状态，没有过剩的生产能力。否则加速数的作用便无从发挥，当收入增加要求投资增加时，实际上投资无须增加，只要提高现有生产设备的利用能力就行了；二是假定资本品供给能适应收入增加引起的投资增加需要。实际上资本品的供给并不能时时适应投资的需要，从而加速数作用的发挥就要打一定的折扣；三是假定资本－产量比率即加速数不变。然而这是不可能的，历史经验已经表明，资本－产量比率经常变动。若资本－产量比率变小，则加速数的作用就变小。