工作接地是为保证电力系统和设备达到正常工作要求而进行的一种接地，例如电源中性点的接地、防雷装置的接地等。
保护接地是为保障人身安全、防止间接触电而将设备的外露可导电部分接地。图8-56电涌保护器（SPD）装设的V形接线
设备的外露可导电部分经公共的PE线（如在TN-S系统中）或经PEN线（如在TN-C系统中）接地，我国电工界过去习惯称为“保护接零”。上述的PEN线和PE线就称为“零线”。
同一低压配电系统，如果是TT系统则采用保护接地中的接地保护方式；而TN系统（TN系统又可分为TN-C、TN-C-S、TN-S三种）属于保护接地中的接零保护方式。