（1）广泛性。由于城市公共事务复杂多样，分工细致，加之我国城市社会自治组织和社会组织尚在发育之中，所以，从邻里关系、社区卫生、居民福利、商业网点、公共设施到整个城市的规划和建设事务，都要纳入政府的管辖范围，从而使城市政府职能比其他地方政府职能更加广泛多样。
（2）服务性。在乡村社会，农民是具有自主生活能力的人，农民的基本生活大都能够自给自足，农村的公共事务也大多是自助性的；而在城市社会则完全不同，市民的衣、食、住、行等，样样都离不开政府所提供的支持及援助，离不开政府或公营机构所提供的公共服务。服务职能体现了城市政府的本质，服务是城市政府的天职。
（3）规范性。法治政府起源于近代以来的城市，随着城市化的迅速发展，城市政府管理现代化的主要标志就是法制化和科学化，而法制化的首要任务就是将城市政府的职能范围、权责关系和政府职能实现方式纳入法制的轨道，保证各种城市事务间的相互协调和整合，调整和发展各项政府职能，从而确保城市政府职能的规范性和稳定性。
（4）自主性。在现代社会，城市是国家或区域社会经济、政治和文化生活的中心，在国家行政体制中发挥着独到的作用，其职能的实现也具有相对独立性；同时，城市社会自成一体，城市社会关系和城市事务也有其特殊性，无论从时间上、经济上，还是从效果上看，城市事务中的环境、能源、规划、建设、住宅、交通、福利、卫生、治安、消费等都自成体系，具有较大的独立性，适合由城市政府自主地实施管理。
（5）多样性。现代城市政府职能范围广、跨度大，城市公共事务结构复杂，功能多样，加之行政环境的剧烈变动和行政技术的飞速发展，以至政府在管理这些公共事务、实现其各项职能时，不得不采用多种手段、途径和方式，以适应不断变化的新情况，保证城市政府的各项职能和管理决策得到顺利实施。