同光体实为光绪、宣统和民初的宋诗派，他们虽不以宗宋相标榜，却称“不墨守盛唐”；他们标榜为“同光体”，实则是以上承道光、咸丰以来的宋诗传统自居，所以同光体是晚清时期宋诗运动的第三期。陈三立、沈曾植、陈衍均为此派之佼佼者，但他们在诗论中主张诗人无须参政的自我隔绝于时代的命题，那种体现“学人之诗”特点的险奥僻涩风格，都显露出在清室覆亡，新文化兴起之际不合时宜的窘态。同光体确实是晚清旧诗坛上比较保守的诗歌派别，部分作者因个人利害而耿耿于怀，诗作“则涂饰章句，附庸风雅，造为艰深以文浅陋”。因此，“五四”文学革命一起，它也就不可避免地走向了衰微。以樊增祥、易顺鼎为代表的中晚唐诗派，向往中晚唐诗，虽未特别宣称宗中晚唐，但因其模拟、诗风也近于晚唐之温李一派，故得此称号。他们在甲午海战后都写过几首语气激愤的感时之作，但于民国之后，则以遗老自居，或流于玩世逢迎。或写谀词、艳情，人品、诗品均趋庸下。此派在清末民初迅速地由兴而衰，比同光体更有力地证明了传统诗文流派在时代巨变中的无所适从。所以我们说，在近代诗歌中，同光体和中晚唐诗派，均属不合时宜的保守诗派。它们的衰微有其历史的必然性。