位于煤层上面的岩层称为顶板，位于煤层下面的岩层称为底板。按照与煤层距离自近至远的情况，顶板又可分为伪顶、直接顶和基本顶（老顶）三类；底板又可分为直接底和基本底（老底）两类。
基本顶主要岩层：砂岩和砂砾岩。
直接顶主要岩层：页岩和粉砂岩。
伪顶主要岩层：碳质页岩。
直接底主要岩层：粘士或页岩。
基本底主要岩层：砂岩和砂质页岩。
煤层顶底板岩性和赋存条件与采掘工作面顶板安全管理关系十分密切。顶板为页岩或碳质页岩时，顶板容易破碎，在采掘生产活动中经常造成冒顶；顶板为砂砾岩时，顶板非常坚硬稳固，在回柱放顶时或综采工作面推采以后，常在采空后形成大面积悬顶不落，一旦垮落下来，对工作面产生巨大破坏作用，甚至摧垮整个采煤工作面和附近巷道；底板为粘土时，支柱容易钻底，底板容易遇水膨胀鼓起，影响采掘工作面支护效果。所以，必须采取有针对性的安全技术措施，确保顶板安全。