1、可能病因的初步推测：根据病状和借助生理、病理学的知识推测其可能的生理病变的性质和原因，再根据田间发生分布和环境条件的关系，先推测出若干可能的病因，如白化苗，是缺铁症，如N、S病状相似。2、对比调查：从发病地区内外，选取无病、病轻、病重的田块多块，进行对比调查，从中选取与“可能病因”关系密切的因子，排除一些与无病无关的因素，选出一些相关显著的因素，缩小“可能病因”的范围。
3、病理分析：如怀疑是缺素症，则可进行叶片分析和土壤分析，测知有关元素含量和可利用度。
4、诱发试验：根据初步结论，模拟可能的致病过程，把几种“可能病因”加入环境，作几种处理，看那种处理产生该种病害，如缺素症诊断。
5、治疗试验：在诱发试验所得结果的基础上，还可进行治疗试验和预防试验，如缺铁，可喷施硫酸亚铁。