它是将多个信道的信号，以一定方式组合在一根物理线路上传送的技术。一种方式是频分多路复用，即将规定的频道划分为若干个占有一定带宽的频道，每一个频道传送一种中心频率的信号。频道之间应有间隔，以免干扰，每个用户独占一条频道。不同用户的基带信号，调制到不同载波频率上，然后同时在线路上发送。在接收端，再将不同载波的基带频率滤出。
另一种方式是时分多路复用，即不同的用户分时的使用一根线路的全部频带。在每个工作周期中，每个用户都分得固定的时间段，多用户的信息在分得的时间段中以一定方式轮流使用同一线路。