计算机辅助设计（Computer Aided Design，CAD）是以计算机为主要手段来辅助设计者完成某项设计工作的建立、修改、分析和优化、输出信息等全部任务的综合性高新技术。
作为现代先进设计与制造技术的基础，CAD是多学科相交叉、知识密集型的高新技术，是现代企业不可缺少的设计手段
计算机辅助工程（Computer Aided Engineering----CAE），指用计算机对工程和产品的功能、性能与安全可靠性进行计算、优化设计，对未来的工作状态和运行行为进行模拟仿真，及早发现设计缺陨，改进和优化设计方案，证实未来工程/产品的可用性与可靠性。
计算机辅助制造（Computer Aided Manufacturing，CAM），CAM有广义和狭义两种定义，广义CAM是指借助计算机来完成从生产准备到产品制造出来过程中的各项活动，包括工艺辅助过程设计（Computer Aided Process Plan，简称CAPP）、工装设计、计算机辅助数控加工编程、生产作业计划、制造过程控制、质量检测与分析等。狭义CAM通常是指数控（Numerical Control，简称NC）程序编制，包括刀具路径规划、刀位文件生成、刀具轨迹仿真及NC代码生成等。