指某些跨越不同的行政或政治区划而居的民族。通常是指跨国界而居的民族政治地理现象，往往存在于地理上相互毗邻的国家之间。跨界民族的形成原因是多方面的，有民族或民族社会的地理变动（移民、难民、民族大迁徙、民族地理分布区域的扩大等）和来自国家政治体系方面的因素（国家扩张、毗邻国家之间政治军事冲突所导致的边界变动等）及旧的世界殖民体系所遗留下来的某些遗产。跨界民族现象是既定地区各民族历史与国家政治体系的历史发展相互结合的产物，具有相当的广泛性和重要性。