1．人本主义心理学是20世纪50－60年代在美国兴起的一种心理学流派，其创始人和主要代表人物是著名心理学家马斯洛。马斯洛先后提出了著名的“需要层次理论”、“人的潜能和价值论”、“自我实现论”、“高峰体验论”等重要理论，奠定了人本主义心理学的理论基础，被称为“人本主义心理学精神之父”。
2．需要层次论：马斯洛关于人的七种基本需要由低到高、由下而上依次是：第一层，“生理需要”，即衣食住行等生活需要或生理需要，这是最基本的需要；第二层，“安全需要”，包括人身安全、避免危险等，引申涵义还包括社会安定、生活保障等；第三层，“归属和爱的需要”，指人渴望在家庭、亲戚、朋友、单位、社会中找到归属感，在给予他人爱和接受他人的爱中享受温暖；第四层，“尊重的需要”，包括自尊、自重和为他人所尊敬，胜任工作、事业有成，从而得到肯定的评价和赞扬等等；第五层，“认知的需要”，马斯洛认为求知、探索、认识和理解等，是人的天性，也是人的基本需要和内在动机，认知和好奇心分不开，人的认知天性推动力人类社会的进步与科学的发展；第六层，“审美需要”，包括对于对称、均衡、秩序、完美等形式美的追求等。马斯洛是第一位把审美需要当作人的基本需要的心理学家；第七层是“自我实现的需要”，所谓自我实现，就是指个人特有的潜在能力得到充分的发挥。它是金字塔的顶尖，是人的所有基本需求中最高的目标，也是完满人性的体现。自我实现需要的产生，有赖于前面各种需要的满足。马斯洛认为，各种基本需要都能得到满足的人，将会有最充分、最旺盛的创造力。
3．人的潜能和价值论：人本主义心理学主张从生物进化论和比较心理学的角度研究人的价值和潜能。马斯洛认为，人的潜能就是人的内在价值。潜能得到发挥，也就是价值得到实现。
4．“自我实现”：自我实现是马斯洛需要层次论的最高追求目标，它强调完满的人性，强调以生物学为依据的人的本性的发展。这里所说的“完满的人性”主要指人的友爱、合作、求知、审美、创造等特性或潜能，这些潜能的充分发挥就被称为“自我实现”。马斯洛认为，能够做到“自我实现”的人是人类中的一批杰出人物，他们有着坚强的信念和决心，都有着积极的创造性，对很多领域都有着深刻的见解，很少失望、焦虑、恐惧、悲观的情绪，他们全身心投入工作，并获得创造的乐趣，同时在创造性工作中全面发挥自己的才能，他们更全面地享受生活，自然地发挥着全部生理、心理功能，他们的行为动机来自于发展潜力与实现潜能的需要。
5．“高峰体验”：马斯洛进一步指出，“自我实现”的重要特征便是“高峰体验”。峰体验的最大特征，就是人的精神处于最佳状态时的一种体验，人在这种体验中会感到欣喜若狂、销魂落魄、如醉如痴，它是人的存在最完美、最和谐、最幸福的一种境界。高峰体验的时刻，人有一种反归自然或与自然合一的极度欢乐，人的心胸仿佛豁然开朗，体味到宇宙、人生的无穷奥妙，仿佛进入了天堂，实现了梦寐以求的理想，达到了一种尽善尽美的人生境界。“高峰体验”来自于创造的冲动和创造的激情，来自于科学发现和伟大的灵感，来自于爱情与异性的结合，来自于人与大自然的交融，更来自艺术创作活动与审美欣赏活动。