相对指标是通过两个总量指标对比来反映客观现象的联系的。但计算结果能否反映现象的数量联系，很重要的一个方面是看两个相比的指标是否可比。很明显，将两个不可比的事物凑在一起进行比较，其结果必然是歪曲事实，导致认识上的错误。为了避免这样的错误，计算和运用相对指标时首要的问题是要审查指标的可比性。可比性的内容包括很多方面，但主要是两个对比指标所表明的现象的经济内容，包括范围的可比，以及指标计算方法和所用计量单位的可比。