实践表明，软件的一些模块能够单独地工作，但并不能保证组装连接之后也肯定能正常工作。程序在某些局部反映不出来的问题，在全局情况下有可能暴露出来，影响软件功能的实现。可能的原因有以下几方面：
（1）模块相互调用时引入了新的问题；（2）几个子功能组合后不能实现预计的主功能；（3）计算的误差累计达到了不能接受的程度；（4）全局数据结构出现错误。
因此，在单元模块完成单元测试后，需要按照设计的程序结构图进行组合、进行集成测试，检测与接口有关的各种故障。组织集成测试的一种方法是先独立的测试每个模块，然后再将它们组合成一个整体进行测试；另一种方法是先把下一个待测试模块组合到已经测试过的那些模块上去，再进行测试，逐步完成集成测试。由此产生了两种集成测试方法：非增量式测试和增量式测试。