第一次国内革命战争的失败，是由于大资产阶级叛变了革命，反革命的势力大于革命的力量；而在无产阶级内部，则是由于陈独秀的投降主义，放弃无产阶级领导权，引导了那时的革命归于失败。
第一次国内革命战争的失败，给中国共产党和中国人民留下了深刻的经验教训。第一，中国民主革命必须由无产阶级领导，建立工家联盟，结成反帝反封建的广泛统一战线，以武装斗争为革命的主要形式。第二，党的路线正确与否决定着革命的胜败。在第一次国内革命战争的初期和中期，党的路线是正确的。到了后期，也就是一九二七年的上半年，陈独秀的投降主义在党的领导机关占据统治地位，放弃了无产阶级的领导权，结果葬送了第一次大革命。第三，要取得革命的胜利，必须依靠马克思列宁主义的理论指导。那时候，处在幼年时期的中国共产党，除了毛泽东等少数同志以外，全党对于马克思列宁主义的理论和中国革命的实践还没有完整的、统一的了解，还不善于将马克思列宁主义的理论和中国革命的实践相结合；因而在革命的紧要关头，没有能够领导全党巩固革命的胜利成果，受了资产阶级的欺骗，而使革命遭到失败。
第一次国内革命战争决定了北洋军阀灭亡的命运，震撼了帝国主义统治中国的基础。这次革命虽然失败了，但是它在广大工农群众里播下了革命的种子，揭穿了国民党右派、地主买办阶级的反动面目和暴露了民族资产阶级的妥协动摇性，提高了共产党在人民群众里的威信。