第二次合作主要是由于中国共产党的倡导和国民党政策的转变，民族矛盾的激化是推动国共实现第二次合作的主要动力，随着日本侵略的加剧，民族矛盾不断加深，1935年华北事变标志着民族矛盾上升为中国社会的主要矛盾，中华民族面临着亡国灭种的危机。在民族危难之际，祖国山河破碎之时，国共两党虽代表着不同阶级、阶层的利益，但同为炎黄子孙，在阶级、集团利益之上有着共同的民族利益。团结起来，为民族而战，不仅是中华民族生存与发展的客观要求，也是包括国共两党在内的所有炎黄子孙共同的根本利益，更是中国社会两大政党不容推诿的历史责任。中国共产党积极倡导和大力推动起了主导作用，中国共产党针对日本帝国主义的图谋，清醒地认识到要战胜日本侵略者，就必须立即停止国内纷争，团结协作，一致对外。为此，中国共产党人站在全民族利益基础之上，抛弃前嫌与旧恨，倡导、推动建立抗日民族统一战线。国民党方面作为一个政党，无论它代表哪个阶级哪个阶层的利益，违背民意，逆历史潮流而动都是没有出路的。面对疯狂的民族敌人，只有国共重新合作，只有实现全民族抗战，才能真正救亡图存。这是中国人民的共同呼声。随着日本侵略步伐的加快，随着蒋介石希望通过外交途径，通过英美法的干涉阻止日本侵略幻想的破灭，终于认识到求救不如自救，于是，国民党逐步调整政策，第二次国共合作才得以最后实现。在国际环境上，英美等国和共产国际也给了相应的支持。