时钟周期也称为振荡周期，定义为时钟脉冲频率（f_osc）的倒数，它是计算机中最基本的、最小的时间单位。
时钟周期经2分频后成为内部的时钟信号，用作单片机内部各功能部件按序协调工作的控制信号，称为状态周期，用S表示。完成一个基本操作所需要的时间称为机器周期。
指令周期是执行一条指令所需要的时间，一般由若干个机器周期组成，指令不同，所需要的机器周期数也不同。
当单片机时钟频率为12MHz时，一个机器周期为1μs。
ALE引脚的输出频率为2MHz。