鸦片战争前后流行的另一类小说是以表现城市娼妓生活为主的狭邪小说。狭邪小说最早出现的是道光二十八年（1848年）出版的《风月梦》，比较流行的还有陈森的《品花宝鉴》、魏秀仁的《花月痕》、俞达的《青楼梦》、邹弢的《海上尘天影》、韩邦庆的《海上花列传》、张春帆的《九尾龟》等。这类小说写的是以上海为主的半封建半殖民地城市的狭邪生活，在客观上对殖民地化的畸形城市社会面貌有暴露作用，但是这类小说糟粕很多，作者大多是具有浓厚封建意识的落拓文人，他们以个人的升官发财的欲望得不到满足的哀愁来看待社会，不满自己的坎坷际遇，而又羡慕地主资产阶级的腐朽生活，有的还把淫逸腐朽生活作为理想来歌颂，因而这类小说大多数对封建统治阶级和文人墨客、商贾纨绔玩弄伶人妓女的糜烂生活抱羡慕的态度，借以发泄官场失意的落拓情思。