1、背景：作于《哀郢》创作之后，此时，诗人已流放江南，人生的晚年。
2、释题：因诗中着重记述了诗人渡江而南，浮沅水西上的历程和心情，故名《涉江》。
3、内容：
A、诗的开端采用浪漫主义手法，淋漓尽致的表现了自己的苦闷和欲忍不能的凄楚。幻想自己飞龙在天，天马行空，去寻古帝重华（帝舜）同游于天，以至“与天地兮同寿，与日月兮齐光”；
B、接着具体叙述了自己被流放的地区和途径行程：他渡江后，经过鄂渚（湖北武昌），到达洞庭湖地区，然后上沅水西行，经过枉锗（湖北常德）、辰阳（今湖南辰溪），入溆浦（今湖南溆浦），独处于荒僻的深山之中——这是诗人晚年被放逐生活中一段最凄苦的行程。
4、意义：全诗塑造了一个光明正大，执着不阿的“与日月同辉”的爱国者形象；表现了“苟余心之端直兮，虽僻远其何伤”的矢志理想，决不屈服的无私无畏精神；这是有关诗人晚年被流放所经历地区的一项重要史料。