汉赋是汉代文学的代表，可分为骚赋、大赋和小赋三类，三者之中，大赋又是汉赋的代表。汉赋的发展，可分三个阶段看：第一个阶段是从汉初到武帝即位。这一阶段流行骚体赋，贾谊是其代表作家，大赋也开始形成，出现了枚乘的《七发》。此时辞赋创作中心不在朝廷而在藩国。第二个阶段从汉武帝到东汉中期，此期大赋创作最为兴盛，著名的汉赋四大家皆出此期，骚赋和小赋创作无法与之相比，但亦未中止。第三个阶段从东汉中叶以后至汉末，这是大赋衰微期，抒情小赋的勃兴期，直启魏晋的抒情赋创作。