新西兰是一个地热资源丰富的国家，据地质调查研究，全国有四个地热区，即北部地热区、豪拉基地热区、罗托鲁瓦—陶波地热区和南阿尔卑斯地热区。前三个在北岛，后一个在南岛。四个地热区共有68个地热田和泉群，热泉总数超过1，000个，总面积达207平方公里，测得最高温度为307℃，热储总体积414立方公里，热量总蕴藏量大约为200万瓩。四个地热区中以北岛中部的罗托鲁瓦—陶波地热区最大，它南起鲁阿佩胡火山，向东北经陶波湖直抵普伦提湾上的白岛，呈东北—西南向延伸，长达240公里，宽约48公里。这里火山、湖泊特多，数以千计的间歇泉、沸泉、喷气孔、沸泥塘等，地热现象随地可见。聚居在这里的新西兰土著居民毛利人，很早就开始利用地热能，并广泛应用于做饭、洗衣、洗澡、养殖和工农业等方面，五十年代用于地热发电，怀拉基曾是世界上第二大地热电站。新西兰为什么有这样丰富的地热资源呢？
这与独特的地质构造有关。因北岛是东北—西南向和西北—东南向两种不同走向山脉的相会处，中部形成一断裂带，地壳活动频繁，地球内部炽热的岩浆沿裂缝不断地接近地表，甚至喷出地面，它们加热了地下水，使之成为温度很高的热泉和蒸汽。所以断裂带往往是地热资源最丰富的地区。