1999年第九届全国人民代表大会第二次会议通过的宪法修正案第13条，对1982年《宪法》第5条进行了修改，即在第5条中增加一款作为第一款，修正案规定：“中华人民共和国实行依法治国，建设社会主义法治国家。”该修正案将“依法治国，建设社会主义法治国家”作为一条基本的宪法原则和宪法规范写进宪法，明确规定国家一切权力机关必须依照宪法和法律来管理国家和社会事务，一切违反法律的政府行为都是违背“依法治国，建设社会主义法治国家”的宪法原则的行为，都是违宪行为。该条款确立了法律和宪法的至上权威，为我国确立“依法治国，建设社会主义法治国家”的治国方略，提供了宪法依据。