在p-v图中，工质在可逆过程中所做的功可用过程曲线下的阴影面积表示，故也称p-v图为示功图。如图3-1所示，采用p-v图表示功量形象直观，有利于对热力过程做定性分析。

在T-s图中，一个点代表一个平衡状态，一条曲线代表一个可逆过程。在曲线下面的面积表达了系统与外界之间所传递热量的大小。所以也称T-s图为示热图。如图3-2所示，当s₂＞s₁时，表示系统是吸热过程，反之，是放热过程。T-s图直观地表示了热量的传递过程和热量值，有利于研究热力系统的传热过程。