新采访活动的性质可从不同角度去理解。从认识角度讲，它是记者认识和反映客观事特的一种活动。从具体的工作业务角度讲，它是记者对客观事物的认识，完成了从实际中来，并为到实际中去作好准备的工作过程。从新闻学的角度讲，它是一种适应新闻工作要求的特殊的调查研究。
它的最本质的特征，就是按照唯物辩证法的要求，去认识和采集重要的新闻材料。采访活动的这种性质，对采访活动起着支配的作用，并使采访活动的过程具有一定的规律性。从实践看，新闻采访活动的一般过程是：记者依据一定的新闻线索，有所准备地深入实际和群众，通过一定的活动方式和使用某种手段，从现实中发现新闻材料、挖掘新闻的意义，并迅速、及时地加以搜集和核实，从材料、观点、角度先进方面，为从事某种新闻体裁的写作做好充分的准备。当然，这里说的是一般的过程。
由于采访的对象不同、内容不同，宣传报道的任务和写作体裁要求不同，新闻采访活动的具体过程也会相应地有各种不同的变化和表现。