演变进程：
①鸦片战争后新思潮萌发，地主阶级先进人士提出了“师夷长技以制夷”的主张。
②19世纪60年代洋务派提出了“中学为体，西学为用”思想，学习西方技术，富国强兵。
③19世纪90年代以后维新思想成为中国进步思想主流，以设议院、定宪法、实行君主立宪和发展资本主义为主要内容。
④20世纪初民主革命思想成为进步思想主流，主张以暴力革命推翻清政府，建立资产阶级共和国，使民主共和观念深入人心。
⑤一战期间资产阶级激进派掀起新文化运动，以民主科学为旗帜较彻底地批判了封建传统文化。
特征：
①以向西方学习为主要途径。
②体现出越来越强的反侵略反封建特征。
③由于历史剧变，没有形成完整的成熟的理论体系。
④以资产阶级政治思想为主流，没有为中国找到正确方向。