简单随机抽样就是按照等概率原则从含有N个抽样元素的总体中抽取n个元素（N>n）组成样本的方式。
样本规模也称样本容量。在实际研究中，确定样本规模常常要将经费与精度要求结合起来，同时还应考虑调查的应答率的问题。另外，一次调查通常涉及多个调查变量，对于每个变量都可计算相应的样本规模值。在经费允许的情况下，可以取所有变量中要求样本最大的样本规模；在经费紧张的情况下，则根据变量的重要程度、经费和精度要求来综合权衡。