调查对象是指根据调查目的、任务确定的由那些性质上相同的众多调查单位所组成的总体。即统计总体。调查单位就是构成调查总体的每一个单位，调查总体中的个体，也就是在调查过程中应该登记其标志的那些具体单位。调查单位的确定，取决于调查目的与调查对象。在确定调查对象时，要明确调查单位与报告单位（也称为填报单位）的区别，调查单位是调查登记的项目的承担者。报告单位则是指负责向上级提供调查资料的单位。调查单位与报告单位有时一致，有时不一致。