（1）化学耗氧量（COD）。指用化学[氧化剂氧化还原性物质（含各种有机物）所需要的氧量，用mg/L，O2表示。如果化学耗氧量越高，则表示水中的有机物越多。
（2）生化耗氧量（BOD）。指用在有氧的条件下利用微生物的作用氧化分解水中有机物所用的氧量，用mg/LO2表示。
（3）总有机碳（TOC）。指水中有机物的总含碳量，即将水中有机物燃烧成CO2，通过测量CO2的含量来表示有机物的多少。
（4）总耗氧量（TOD）。指水中可氧化物质在高温燃烧条件下进行氧化所消耗的氧量。当有机物全部氧化时，碳被氧化成氢、氮和硫分别氧化成水、一氧化硫，这时的耗氧量称为总耗氧量。