一是悲剧性是通过激烈的矛盾冲突表现出来的，没有矛盾冲突就没有悲剧性。
二是矛盾冲突产生于历史的必然要求和这个要求实际上不可能实现。所谓“历史的必然要求”，是指一定历史条件下具体的人的要求、理想及其行动符合历史发展的必然规律，符合人类社会运动变化的新的趋势，在本质上是合理的、正义的。“这个要求实际上不可能实现”，是指在特定的历史语境中，人的要求、理想及与之相适应的行动因缺乏现实的根基不可能实现。这样，超前的历史的必然要求与滞后的现实之间不可避免地发生相互碰撞，形成矛盾冲突。
三是矛盾冲突的结果是人生有价值的东西遭受毁灭。这里所说的“人生有价值的东西”，是指那些符合历史必然性的人类进步的要求、理想及其相联系的行动。“毁灭”是指这些有价值的东西在特定的历史条件下必然遭受到挫折、失败和牺牲。
四是悲剧性的效果是使人产生审美快感。欣赏悲剧的终极目的不是使人伤心流泪，而是使人在悲痛中振作，化悲痛为力量，进而产生快感。