802.11规定每个遵从该标准的无线局域网必须提供9种服务，这些服务分为两类，5种分布式服务和4种站服务。
分布式服务涉及到对单元（cell）的成员关系的管理，并且会与其它单元中的站点进行交互。由AP提供的5种服务将移动节点与AP关联起来，或者将它们与AP解除关联。•⑴建立关联：当移动站点进入一个新的单元后，立即通告它的身份与能力。能力包括支持的数据速率、需要PCF服务和功率管理需求等。AP可以接受或拒绝移动站点的加入。如果移动站点被接受，它必须证明它自己的身份。•⑵解除关联。无论是AP还是站点都可以主动解除关联，从而中止它们之间的关系•⑶重建关联。站点可以使用该服务来改变它的首选AP。•⑷分发。该服务决定如何将发送到AP的帧发送出去。如果目的站在同一个AP下，帧可以被直接发送出去，否则必须通过有线网络转发。•⑸集成。
如果一个帧需要通过一个非802.11网络（具有不同的编址方案或帧格式）传输，该服务可将802.11格式转换成目的网络要求的格式站服务4种站服务用于管理单元内的活动。•⑴身份认证。当移动站点与AP建立了关联后，AP会向移动站点发送一个质询帧，看它是否知道以前分配给它的密钥；移动站点用自己所知道的密钥加密质询帧，然后发回给AP，就可以证明它是知道密钥的；如果AP检验正确，则该移动站点就会被正式加入到单元中。•⑵解除认证。一个以前经过认证的站想要离开网络时，需要解除认证。•⑶保密。处理加密和解密，加密算法为RC4。⑷数据传递。提供了一种数据传送和接收方法。